Ένα ινδικό χοιρίδιο, που τσακίζει γλυκά ένα μήλο στην αγκαλιά του ιδιοκτήτη του, μοιάζει με ένα ανέμελο πλάσμα.
Αλλά πίσω από αυτή την εξωτερική γαλήνη κρύβεται μια γενετική παγίδα: το σώμα αυτών των τρωκτικών δεν είναι σε θέση να παράγει μόνο του βιταμίνη C.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα θηλαστικά, τα ινδικά χοιρίδια δεν διαθέτουν το ένζυμο L-γλυκονολακτονική οξειδάση, το οποίο μετατρέπει τη γλυκόζη σε ασκορβικό οξύ.
Φωτογραφία: Pixabay
Κάθε μέρα χωρίς βιταμίνη C από το εξωτερικό φέρνει το ζώο πιο κοντά σε μια σοβαρή ασθένεια – σκορβούτο ή υποβιταμίνωση C.
Τα πρώτα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν την έβδομη έως δέκατη ημέρα της ανεπάρκειας και ο θάνατος επέρχεται μετά από τρεις έως τέσσερις εβδομάδες χωρίς θεραπεία
Στην άγρια φύση, οι πρόγονοι του ινδικού χοιριδίου προμηθεύονταν ασκορβικό οξύ από φρέσκα βότανα, αλλά στο κλουβί του σπιτιού η ευθύνη γι’ αυτό πέφτει εξ ολοκλήρου στον ιδιοκτήτη.
Οστά και αρθρώσεις: ο πρώτος στόχος της ανεπάρκειας
Η βιταμίνη C είναι απαραίτητη για τη σύνθεση του κολλαγόνου, της πρωτεΐνης που αποτελεί τη βάση του συνδετικού ιστού, των συνδέσμων, των τενόντων και των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων.
Εάν είναι ανεπαρκής, το κολλαγόνο σταματά να παράγεται και το σώμα αρχίζει κυριολεκτικά να καταρρέει από μέσα προς τα έξω.
Οι αρθρώσεις είναι οι πρώτες που υποφέρουν: το ινδικό χοιρίδιο αρχίζει να κουτσαίνει, κλαψουρίζει όταν το αγγίζουν και δυσκολεύεται να κινηθεί μέσα στο κλουβί.
Τα οστά γίνονται εύθραυστα και πορώδη, σπάζοντας από το πιο ελαφρύ φορτίο. Το ζώο, που χθες έτρεχε ζωηρά πάνω-κάτω στις σκάλες, σήμερα είναι ξαπλωμένο, αρνούμενο να σταθεί στα πονεμένα πόδια του.
Οι ακτινογραφίες δείχνουν πολλαπλές μικρορωγμές και λέπτυνση του οστικού ιστού – μια εικόνα που θυμίζει την οστεοπόρωση στους ηλικιωμένους.
Ούλα και δόντια: ένα καμπανάκι συναγερμού αιμορραγίας
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σημάδια σκορβούτου στα ινδικά χοιρίδια είναι η αιμορραγία των ούλων. Ο ιστός των ούλων που έχει μειωθεί σε κολλαγόνο χαλαρώνει, απομακρύνεται από τα δόντια και αιμορραγεί με την παραμικρή πίεση.
Το ζώο αρνείται τις στερεές τροφές επειδή η μάσηση του προκαλεί έντονο πόνο.
Τα δόντια αρχίζουν να χαλαρώνουν και να πέφτουν, ακόμη και αν οι γομφίοι δεν έχουν ακόμη αναπτυχθεί. Η απώλεια των κοπτήρων καθιστά αδύνατο για το ινδικό χοιρίδιο να φάει σωστά και το ινδικό χοιρίδιο εξαντλείται γρήγορα.
Τα αιμορραγούντα ούλα γίνονται επίσης πύλη μόλυνσης, προκαλώντας σηψαιμία, μια λοίμωξη του αίματος που σκοτώνει το ζώο μέσα σε 24 ώρες.
Αιμορραγία και αδυναμία: μια κρυφή απειλή
Τα τοιχώματα των τριχοειδών αγγείων, που στερούνται την υποστήριξη του κολλαγόνου, γίνονται τόσο εύθραυστα που σπάνε με την παραμικρή πίεση.
Πολλαπλές μικρές αιμορραγίες – πετέχειες – εμφανίζονται στο σώμα του ινδικού χοιριδίου, ιδίως στις άτριχες περιοχές: αυτιά, πατουσάκια και κοιλιά. Ακόμη και το απαλό χάιδεμα μπορεί να προκαλέσει την εμφάνιση ενός νέου μώλωπα.
Οι εσωτερικές αιμορραγίες στους μύες και τις αρθρώσεις προκαλούν έντονο πόνο, κατά τον οποίο το ζώο δεν αφήνει να το σηκώσουν και αμύνεται επιθετικά.
Σταδιακά αναπτύσσεται αναιμία: οι βλεννογόνοι μεμβράνες γίνονται χλωμές, η αναπνοή γίνεται γρήγορη, το ινδικό χοιρίδιο γίνεται ληθαργικό και απαθές.
Σε αυτό το στάδιο είναι πολύ δύσκολο να σωθεί το ζώο, ακόμη και αν αρχίσετε να δίνετε βιταμίνη C σε δόσεις σοκ.
Ημερήσια δόση και καλύτερες πηγές
Ένα ενήλικο ινδικό χοιρίδιο χρειάζεται 10 έως 30 χιλιοστόγραμμα βιταμίνης C ανά κιλό βάρους την ημέρα. Για τα έγκυα, θηλάζοντα θηλυκά και άρρωστα ζώα, η δόση αυξάνεται σε 30 έως 50 χιλιοστόγραμμα.
Οι καλύτερες φυσικές πηγές είναι ο φρέσκος μαϊντανός (120 mg ανά 100 γραμμάρια), οι κόκκινες πιπεριές (150 mg), το μπρόκολο (90 mg) και το ακτινίδιο (90 mg).
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η βιταμίνη C καταστρέφεται με τη θερμική επεξεργασία, επομένως όλα τα λαχανικά και τα βότανα πρέπει να είναι ωμά και φρέσκα.
Οι εξειδικευμένες σφαιρικές τροφές για ινδικά χοιρίδια είναι συνήθως εμπλουτισμένες με ασκορβικό οξύ, αλλά μόλις ανοίξει η συσκευασία, η βιταμίνη καταστρέφεται σε δύο έως τρεις μήνες.
Επομένως, η συμπληρωματική διατροφή με φρέσκα λαχανικά είναι απαραίτητη ακόμη και με καλής ποιότητας ζωοτροφές.
