Ένας ιδιοκτήτης που έχει προσφέρει μια νέα τροφή σε μια γάτα παρατηρεί μερικές φορές ότι η γάτα τρίβει επιμελώς το πόδι της γύρω από το μπολ σαν να θάβει την μη εύγευστη τροφή.
Πολλοί άνθρωποι μπερδεύουν αυτή τη χειρονομία με καπρίτσιο ή επιδεικτική δυσαρέσκεια, αναφέρει το .
Στην πραγματικότητα, η συμπεριφορά αυτή είναι ένα από τα πιο αρχαία ένστικτα, που κληρονόμησαν οι οικόσιτες γάτες από τους άγριους προγόνους τους.
Φωτογραφία:
Στη φύση, τα αιλουροειδή δεν τρώνε ποτέ ψοφίμια ούτε αγγίζουν ύποπτη τροφή. Τα υπολείμματα τέτοιας τροφής προσελκύουν αρπακτικά και πτωματοφάγους, τα οποία μπορεί να είναι επικίνδυνα για την ίδια τη γάτα.
Το θάψιμο ενός υποβόσκοντος θηράματος ή ενός ύποπτου κομματιού τροφής είναι ένας τρόπος απόκρυψης της οσμής, ώστε να μην τραβήξει περιττή προσοχή στην κρυψώνα του.
Το αντανακλαστικό του κορεσμού: όταν το φαγητό γίνεται εχθρός
Ακόμη και αν μια γάτα αγαπάει πολύ το φαγητό αλλά έχει χορτάσει, μπορεί να αρχίσει να θάβει τα υπολείμματα. Στην άγρια φύση, το να αφήνεις αφάγωτο θήραμα σε ανοιχτό χώρο προσκαλεί τον ανταγωνισμό στην επικράτειά σου.
Το θάψιμο του πλεονάσματος σας επιτρέπει να αποθηκεύσετε τα αποθέματά σας για αργότερα, αλλά πρώτα απ’ όλα – να κρύψετε τα ίχνη του γεύματος από άλλα αρπακτικά.
Στο σπίτι, αυτό το ένστικτο λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο που λειτουργούσε χιλιάδες χρόνια πριν. Μια καλοταϊσμένη γάτα, ακόμα κι αν έχει μείνει λίγο από το αγαπημένο της πατέ στο μπολ, θα αρχίσει να το “θάβει” τρέχοντας με την πατούσα της στο πάτωμα γύρω από το μπολ.
Οι κινήσεις φαίνονται γελοίες και άχρηστες σε μια σκληρή επιφάνεια, αλλά ο εγκέφαλος του ζώου δεν μπορεί να απενεργοποιήσει αυτό το γενετικό πρόγραμμα.
Μια οσμή που πρέπει να καταστραφεί
Οι γάτες είναι ιδιαίτερα δραστήριες στο να θάβουν την τροφή που μυρίζει πολύ έντονα ή άγνωστα.
Οι κονσέρβες ψαριού, οι υγρές τροφές με γεύση τόνου και οποιαδήποτε φαγητά με προσθήκη σκόρδου ή μπαχαρικών προκαλούν τη γάτα να θέλει να απαλλαγεί από τη μυρωδιά το συντομότερο δυνατό. Η δική της μυρωδιά στην περιοχή θα πρέπει να είναι η μόνη και μοναδική.
Αν στο μπολ υπάρχει κάτι που η γάτα θεωρεί μη βρώσιμο ή ακόμα και επικίνδυνο, θα το θάψει με ιδιαίτερο ζήλο.
Οι κινήσεις των ποδιών γίνονται γρήγορες και απλωτές, η γάτα μπορεί ακόμη και να σπρώξει το μπολ σε μια γωνία ή να το καλύψει με ένα χαλάκι. Αυτό δεν είναι ένα καπρίτσιο, αλλά μια απελπισμένη προσπάθεια να προστατεύσει το σπίτι της από πιθανό δηλητήριο.
Σύγκριση με τη συμπεριφορά της άγριας γάτας
Τα λιοντάρια και οι λεοπαρδάλεις στην άγρια φύση θάβουν τα υπολείμματα μεγάλων θηραμάτων αν δεν μπορούν να τα φάνε αμέσως.
Σωρεύουν το κουφάρι με άμμο, φύλλα και κλαδιά, επιστρέφοντας σε αυτό αργότερα. Μια οικόσιτη γάτα που θάβει ένα μπολ με τροφή επαναλαμβάνει το ίδιο τελετουργικό, απλά σε μικρογραφία.
Οι τίγρεις και οι πάνθηρες θάβουν επίσης το μη φαγωμένο θήραμα αν αισθανθούν ότι πλησιάζει ένας ισχυρότερος θηρευτής.
Αυτό το ένστικτο είναι τόσο ισχυρό που ακόμη και ένα γατάκι που έχει μεγαλώσει σε ένα διαμέρισμα και δεν έχει δει ποτέ άγρια ζώα θα θάψει μη εύγευστη τροφή. Η γενετική μνήμη δεν ζητάει άδεια – απλά ενεργοποιείται την κατάλληλη στιγμή.
Όταν το θάψιμο γίνεται ψυχαναγκαστικό
Μερικές φορές οι γάτες αρχίζουν να θάβουν ένα μπολ με ακόμη και νόστιμη τροφή χωρίς να το αγγίζουν.
Αυτό μπορεί να είναι σημάδι άγχους ή ασθένειας. Ένα ζώο που βιώνει ναυτία ή πόνο στο στόμα συνδέει το μπολ με τη δυσφορία και προσπαθεί να απαλλαγεί από αυτό θάβοντάς το ως την πηγή του προβλήματος.
Εάν μια γάτα αρνείται τακτικά το φαγητό και το θάβει αμέσως, αξίζει να δείξετε το ζώο στον κτηνίατρο.
Τα αίτια μπορεί να είναι στοματίτιδα, στομαχικά προβλήματα ή ακόμη και νεφρική ανεπάρκεια. Μια υγιής γάτα θα μυρίσει, θα δοκιμάσει και στη συνέχεια είτε θα φάει είτε θα φύγει, αλλά δεν θα θάψει την καλή τροφή χωρίς λόγο.
Πώς να αντιδράσετε ως ιδιοκτήτης
Είναι ανώφελο να μαλώσετε μια γάτα επειδή θάβει το φαγητό – πρόκειται για ένα φυσικό ένστικτο, όχι για παραβίαση της πειθαρχίας. Εάν η γάτα ρευτεί τακτικά το φαγητό, μπορείτε να δοκιμάσετε να αλλάξετε τη μάρκα ή τη σύσταση. Σε ορισμένες γάτες δεν αρέσει το πατέ αλλά τρώνε ευχαρίστως κομμάτια με σάλτσα, και το αντίστροφο.
Η μείωση της μερίδας βοηθά επίσης: όταν υπάρχει ακριβώς τόση τροφή στο μπολ όση τρώει η γάτα κάθε φορά, δεν ενεργοποιείται το ένστικτο του θάψιμο. Είναι προτιμότερο να τοποθετείτε το μπολ πάνω σε ένα αντιολισθητικό χαλάκι, ώστε η γάτα να μην μπορεί να το αναποδογυρίσει. Το κυριότερο όμως είναι να μην τιμωρείτε ή να μην πειράζετε τη γάτα γι’ αυτή την αρχαία, απολύτως φυσιολογική συμπεριφορά, η οποία κάνει τη γάτα αυτό που είναι.
