Ένα αστείο και μερικές φορές λίγο σοκαριστικό θέαμα: μια γάτα σέρνει επιμελώς το αγαπημένο της παιχνίδι-ποντίκι στην ποτίστρα και το βουτάει στο νερό με μια βουτιά.
Πολλοί ιδιοκτήτες θεωρούν αυτή τη συμπεριφορά απλώς μια περίεργη φάρσα, χωρίς να υποψιάζονται ότι πίσω από αυτήν κρύβεται ένα πολύπλοκο πρόγραμμα επιβίωσης, αναφέρει ο ανταποκριτής του .
Στην πραγματικότητα, το “πνίξιμο” της λείας είναι ένα βαθύ ένστικτο που διαμορφώθηκε πολύ πριν οι πρόγονοι των σύγχρονων γατών έρθουν να ζήσουν σε ανθρώπινα σπίτια.
Φωτογραφία:
Μια οικόσιτη γάτα αντιλαμβάνεται το σημείο όπου βρίσκεται το μπολ με το νερό και το φαγητό ως τον πιο ασφαλή και προβλέψιμο χώρο σε ολόκληρο το σπίτι.
Φέρνοντας εκεί τα πιο πολύτιμα αντικείμενά της – παιχνίδια και μερικές φορές θήραμα – προσπαθεί να ελέγξει το περιβάλλον της και να κρατήσει τα σημαντικά αντικείμενα ασφαλή από τους εισβολείς.
Μητρικό ένστικτο: φροντίδα των απογόνων
Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για αυτή τη συμπεριφορά σχετίζεται με το μητρικό ένστικτο.
Τις περισσότερες φορές τα παιχνίδια “πνίγονται” από γατάκια που τους πήραν νωρίς τα γατάκια τους ή απέβαλαν – το ορμονικό τους σύστημα συνεχίζει να απαιτεί φροντίδα για τους απογόνους, αλλά δεν υπάρχει κανείς να το εκπληρώσει.
Μεταφέροντας ένα παιχνίδι σε ένα μπολ με νερό, το θηλυκό μιμείται ενστικτωδώς τη διαδικασία μεταφοράς των γατάκια της σε μια ασφαλή φωλιά όπου υπάρχει πηγή υγρασίας και τροφής.
Μερικές φορές το παιχνίδι μπορεί να πέσει όχι στο νερό αλλά στο μπολ με την τροφή. Σε αυτή την περίπτωση, ενεργοποιείται ένα αρχαίο κυνηγετικό μοτίβο: το “θήραμα” τοποθετείται στο ίδιο μέρος όπου αποθηκεύονται οι προμήθειες, όπως έκαναν οι άγριοι πρόγονοι.
Για τη γάτα, το μπολ της γίνεται ένα συμβολικό “ασφαλές μέρος”, όπου δεν πρέπει να φοβάται κανείς για την ασφάλεια ενός πολύτιμου αντικειμένου.
Τελετουργικό κυνηγιού: έλεγχος του θηράματος
Οι πρόγονοι των αγριόγατων, αφού έπιαναν το θήραμα, συχνά το έπνιγαν για να το ακινητοποιήσουν και να βεβαιωθούν ότι ήταν νεκρό. Η οικόσιτη γάτα, στερούμενη αληθινών ποντικιών και πτηνών, μεταφέρει αυτό το τελετουργικό στα παιχνίδια της, “σκοτώνοντάς” τα στο νερό.
Συνδέει το παιχνίδι με το θήραμα με τη διαδικασία απόκτησης τροφής και προτιμά να διατηρεί τα τρόπαιά της κοντά στην πηγή τροφής.
Η συμπεριφορά αυτή είναι ιδιαίτερα έντονη σε γάτες που απογαλακτίζονται νωρίς και δεν έχουν εκπαιδευτεί πλήρως στο κυνήγι.
Φαίνεται ότι αναπληρώνουν την έλλειψη εμπειρίας ακονίζοντας τις ικανότητές τους στο “σκοτώνω” σε ασφαλή αντικείμενα που δεν προβάλλουν ποτέ αντίσταση.
Σήμανση περιοχών και έλεγχος οσμών
Το μπολ με το νερό και την τροφή εκπέμπει τις ισχυρότερες και σημαντικότερες οσμές στο σπίτι: τη μυρωδιά της τροφής, της υγρασίας και του ίδιου του κατοικίδιου ζώου.
Βάζοντας ένα παιχνίδι μέσα σε αυτό, η γάτα το εμποτίζει με αυτές τις μυρωδιές, ενισχύοντας το σημάδι της στο πολύτιμο αντικείμενο. Με αυτόν τον τρόπο λέει στα άλλα ζώα που ζουν κοντά: αυτό το παιχνίδι ανήκει σε μένα και προστατεύεται.
Επιπλέον, ορισμένες γάτες χρησιμοποιούν το νερό για να απαλλαγούν από την ενοχλητική οσμή του παιχνιδιού ή, αντίθετα, για να του δώσουν μια νέα, πιο “σωστή” μυρωδιά.
Αυτό τους επιτρέπει να προσαρμόζουν τα αντικείμενα γύρω τους στα γούστα τους, κάνοντας τον χώρο πιο προβλέψιμο και ασφαλή.
Βαρεμάρα και έλλειψη κυνηγετικής δραστηριότητας
Όταν μια γάτα στερείται άσκησης και πραγματικού κυνηγιού, αναζητά εναλλακτικούς τρόπους για να εκτονώσει την ενέργειά της. “Το μπάνιο των παιχνιδιών γίνεται ένα διασκεδαστικό παιχνίδι που αντικαθιστά το χαμένο κυνήγι για πραγματικό θήραμα.
Αυτό είναι ιδιαίτερα αισθητό σε γάτες που δεν έχουν πρόσβαση στην ύπαιθρο και πρέπει να περνούν όλη τους τη ζωή μέσα σε τέσσερις τοίχους.
Εάν αυτή η συμπεριφορά γίνει καταναγκαστική, οι ιδιοκτήτες θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο πρόσθετων συνεδριών παιχνιδιού με το κατοικίδιό τους.
Η αγορά διαδραστικών παιχνιδιών, παζλ και το τακτικό κυνήγι με δείκτη λέιζερ μπορεί να βοηθήσει τη γάτα να ικανοποιήσει τα κυνηγετικά της ένστικτα και η ανάγκη να πνίγει τα ποντίκια στο νερό μπορεί να μην είναι πλέον απαραίτητη.
Ιατρικοί λόγοι: πότε πρέπει να ανησυχείτε
Σε σπάνιες περιπτώσεις, η ψυχαναγκαστική επιθυμία να μεταφέρετε αντικείμενα στο νερό μπορεί να σχετίζεται με νευρολογικές διαταραχές ή ορμονικές δυσλειτουργίες.
Εάν η γάτα το κάνει συνέχεια, δεν αφήνει το μπολ για ώρες και η συμπεριφορά της μοιάζει με ψυχαναγκαστική συμπεριφορά, αξίζει να την δείξετε σε ειδικό.
Ένας κτηνίατρος μπορεί να βοηθήσει στον αποκλεισμό προβλημάτων θυρεοειδούς ή ψυχικής υγείας.
Ωστόσο, τις περισσότερες φορές, το “βύθισμα” των παιχνιδιών είναι μια εντελώς ακίνδυνη, αν και ασυνήθιστη, συνήθεια. Αν η γάτα τρώει με όρεξη, παίζει και δεν δείχνει σημάδια άγχους, μπορείτε απλά να ανεχτείτε αυτή τη χαριτωμένη παραξενιά.
Για καλύτερη υγιεινή, οι ιδιοκτήτες θα πρέπει να προμηθευτούν ένα ξεχωριστό παιχνίδι που “πνίγεται” για τη γάτα τους και να το πλένουν τακτικά.
