Οι ιδιοκτήτες γατών γνωρίζουν ότι τη στιγμή που ανοίγουν τη βρύση του μπάνιου, το κατοικίδιό τους εξαφανίζεται στο διπλανό δωμάτιο σαν να το έχει πάρει ο άνεμος.
Ακόμα και μικρές πιτσιλιές από έναν ψεκαστήρα προκαλούν τα περισσότερα από τα μουστάρδα πλάσματα να το βάλουν στα πόδια πανικόβλητα, σύμφωνα με ανταποκριτή του .
Αυτή η αποστροφή προς το νερό φαίνεται παράξενη, επειδή οι άγριοι πρόγονοι των γατών ήταν άριστοι κολυμβητές και μάλιστα κυνηγούσαν σε υγροτόπους.
Φωτογραφία:
Το στοιχείο δεν βρίσκεται στην έλλειψη κολυμβητικής ικανότητας της γάτας, αλλά στο κόστος του να βραχεί. Το τρίχωμα της οικόσιτης γάτας, σε αντίθεση με εκείνο των υδρόβιων πτηνών, δεν διαθέτει γράσο που να απωθεί την υγρασία.
Μόλις βραχεί, το υπόστρωμα μετατρέπεται σε ένα βαρύ, βρεγμένο κουρέλι που χρειάζεται ώρες για να στεγνώσει, στερώντας από τη γάτα ένα τεράστιο ποσό θερμότητας.
Θερμορύθμιση: Γιατί μια βρεγμένη γάτα παγώνει πιο γρήγορα από μια στεγνή γάτα
Η θερμοκρασία του σώματος μιας υγιούς γάτας είναι έναν ή δύο βαθμούς πάνω από εκείνη του ανθρώπου και η διατήρηση αυτής της θερμότητας απαιτεί τεράστιες ενεργειακές δαπάνες.
Η βρεγμένη γούνα χάνει τις μονωτικές της ιδιότητες και το ζώο κρυώνει γρήγορα, ειδικά αν υπάρχει ρεύμα στο δωμάτιο.
Στην άγρια φύση, αυτή η απώλεια θερμότητας θα μπορούσε να κοστίσει ζωές, καθιστώντας τη γάτα ληθαργική και ευάλωτη στα αρπακτικά.
Επιπλέον, η υγρή γούνα αλλάζει το σωματικό βάρος και την αεροδυναμική. Οι γάτες που είναι συνηθισμένες σε αθόρυβα και ακριβή άλματα γίνονται αδέξιες και αδέξιες με υγρό τρίχωμα.
Αυτή η αίσθηση ότι χάνουν τον έλεγχο του σώματός τους προκαλεί στο ζώο εξαιρετική δυσφορία και φόβο, με αποτέλεσμα να αποφεύγουν κάθε επαφή με το νερό.
Οσμή και μυστικότητα: το νερό ως εχθρός του καμουφλάζ
Τα βρεγμένα μαλλιά αρχίζουν να εκπέμπουν μια συγκεκριμένη οσμή, η οποία για την οξεία όσφρηση της γάτας αποτελεί σήμα κινδύνου.
Στη φύση, μια βρεγμένη γάτα μυρίζει πιο έντονα και διακριτά, καθιστώντας την εύκολη λεία για τα μεγάλα αρπακτικά. Χιλιάδες χρόνια εξέλιξης έχουν αποτυπωθεί στον εγκέφαλο: νερό ίσον απόκρυψη και απειλή.
Ακόμη και μια οικόσιτη γάτα που δεν έχει δει ποτέ εχθρό θυμάται αυτόν τον κίνδυνο σε γενετικό επίπεδο.
Το ένστικτο την κάνει να γλείφει τον εαυτό της σχολαστικά αφού βραχεί κατά λάθος, προσπαθώντας να αποκαταστήσει τη φυσική οσμή του σώματός της το συντομότερο δυνατό.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι περισσότερες γάτες φοβούνται ακόμα και την ελαφριά βροχή, προτιμώντας να περιμένουν τον καιρό κάτω από ένα γείσο ή σε ένα καταφύγιο.
Εξαιρετικές φυλές: Ποιοι δεν φοβούνται το νερό και γιατί
Υπάρχουν γάτες που όχι μόνο δεν φοβούνται το νερό, αλλά και απολαμβάνουν να πλατσουρίζουν σε αυτό.
Οι τουρκικές βάνες έχουν το παρατσούκλι “γάτες που κολυμπούν” λόγω του πάθους τους για το μπάνιο – το τρίχωμά τους έχει μια ειδική αδιάβροχη δομή που τις κάνει να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους μέσα στο νερό.
Οι γάτες Maine Coon και οι γάτες Βεγγάλης δείχνουν επίσης συχνά περιέργεια για το νερό, έχοντας διατηρήσει τις δεξιότητες των άγριων προγόνων τους που ψάρευαν στις ακτές.
Αυτές οι φυλές έχουν πυκνότερο υπόστρωμα και μια ιδιαίτερη διάταξη των τελικών τριχών που απωθούν την υγρασία καλύτερα από τη μέση οικόσιτη γάτα.
Επιπλέον, οι πατούσες τους είναι συχνά δικτυωτές για να διευκολύνουν το κολύμπι.
Ωστόσο, ακόμη και αυτά τα πλάσματα που αγαπούν το νερό προτιμούν να ελέγχουν τη διαδικασία: μπαίνουν στο νερό οικειοθελώς, αλλά δεν ανέχονται το αναγκαστικό κολύμπι.
Πώς να βοηθήσετε μια γάτα αν το μπάνιο δεν μπορεί να αποφευχθεί
Εάν η κτηνιατρική συμβουλή απαιτεί να λουστεί η γάτα σας, αξίζει να προετοιμαστείτε εκ των προτέρων για να ελαχιστοποιήσετε το άγχος.
Η θερμοκρασία του νερού πρέπει να είναι ζεστή, αλλά όχι καυτή – περίπου 38-39 βαθμούς, η στάθμη του νερού στη λεκάνη δεν πρέπει να είναι υψηλότερα από την κοιλιά της γάτας.
Απαγορεύεται αυστηρά η χρήση ντους: ο θόρυβος του νερού που χύνεται και η ισχυρή πίεση τρομάζουν τη γάτα περισσότερο από το ίδιο το βρέξιμο.
Μετά το μπάνιο, η γάτα πρέπει να τυλίγεται αμέσως σε μια πετσέτα και να αντικαθίσταται με μια στεγνή μόλις η πρώτη βραχεί.
Το στέγνωμα με πιστολάκι μαλλιών πρέπει να γίνεται μόνο με την πιο αδύναμη ταχύτητα και από μεγάλη απόσταση, εκτός αν η γάτα μαστιγώνεται.
Η καλύτερη λύση είναι να μην πλένετε καθόλου τη γάτα, εκτός αν είναι απολύτως απαραίτητο, καθώς μια υγιής γάτα κάνει εξαιρετική δουλειά στην υγιεινή του τριχώματός της με τη γλώσσα της.
