Το Διαδίκτυο είναι γεμάτο από ιστορίες για το πώς μια γάτα έσωσε τον ιδιοκτήτη της από καρδιακή προσβολή, καθώς αναπαύθηκε στο στήθος του.
Μελέτη του Πανεπιστημίου της Μινεσότα όντως επιβεβαιώνει: οι ιδιοκτήτες γάτας έχουν 30% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρδιακή προσβολή, αναφέρει το .
Αλλά ας είμαστε ειλικρινείς: τις περισσότερες φορές, οι γάτες ψάχνουν απλώς το πιο ζεστό σημείο και το “δώρο της θεραπείας” τους είναι μια ευχάριστη παρενέργεια του εγωισμού τους.
Φωτογραφία: Pixabay
Ορμονικό υπόβαθρο: ωκυτοκίνη vs. κορτιζόλη
Όταν χαϊδεύετε μια γάτα πριν από τον ύπνο, ο εγκέφαλός σας αυξάνει τα επίπεδα της ωκυτοκίνης, της ορμόνης της προσκόλλησης και της ηρεμίας.
Αυτό συμβάλλει στη μείωση του άγχους και σας βοηθά να αποκοιμηθείτε πιο γρήγορα, εκτός αν το κατοικίδιο ζώο σας αποφασίσει να δώσει “συναυλία” στις τρεις το πρωί.
Υπάρχει όμως και η άλλη πλευρά του νομίσματος. Αν η γάτα σας σας ξυπνάει στις 5 το πρωί κάθε πρωί απαιτώντας φαγητό, τα επίπεδα της κορτιζόλης (ορμόνη του στρες) θα εκτοξευθούν στα ύψη και η θεραπεία είναι εκτός συζήτησης.
Αποδεικνύεται ότι το ζώο είναι ένας ενισχυτής της κατάστασής σας: ένας ήρεμος ιδιοκτήτης θα πάρει χαλάρωση και ένας αγχώδης θα πάρει ακόμα περισσότερους λόγους για να είναι νευρικός.
Ο μύθος της ακριβούς διάγνωσης
Λέγεται συχνά ότι οι γάτες ξαπλώνουν σε ένα πονεμένο σημείο. Οι επιστήμονες το εξηγούν αυτό απλά: η θερμοκρασία της φλεγμονώδους περιοχής είναι υψηλότερη και το ζώο έλκεται από τη ζεστασιά. Και αυτό δεν ισχύει μόνο για τους ανθρώπους, αλλά και για τις ίδιες τις γάτες – το γουργουρητό τις βοηθά να επουλώνουν τα κατάγματα γρηγορότερα από άλλα θηλαστικά[reference:18].
Ωστόσο, ένας ψυχολόγος προειδοποιεί: υπάρχουν πολύ λίγα επιστημονικά στοιχεία για αποδεδειγμένες θετικές επιδράσεις των γατών στον ψυχισμό.
Δεν υπάρχει διάγνωση του “εθισμού στα ζώα” στη διεθνή ταξινόμηση των ασθενειών, και αν ένα άτομο βάζει την κοινωνικοποίηση με ένα κατοικίδιο πάνω από την οικογένεια ή τη δουλειά, πρόκειται για πρόβλημα προσωπικότητας, όχι για την επίδραση των μουστάκια[reference:20].
Πρακτικότητα χωρίς ρομαντισμό
Παρ’ όλα αυτά, οι στατιστικές είναι πεισματάρικες. Οι επιστήμονες έχουν καταγράψει ότι οι δονήσεις του γουργουρητού μειώνουν τη δύσπνοια και ομαλοποιούν την αρτηριακή πίεση σε υπερτασικούς ανθρώπους.
Επιπλέον, η επαφή με τη γούνα (ελλείψει αλλεργιών) είναι ένα είδος μαλακού μασάζ των δερματικών υποδοχέων, το οποίο αποσπά τον εγκέφαλο από τον χρόνιο πόνο.
Ένα πείραμα διεξήχθη σε μια από τις κλινικές της Μόσχας: οι ασθενείς που είχαν τη δυνατότητα να χαϊδέψουν μια γάτα πριν από την αιμοληψία τους ανέχθηκαν ευκολότερα τις ενέσεις.
Ίσως λοιπόν το μυστικό της μακροζωίας των ιδιοκτητών γατών να μην βρίσκεται στη μαγεία, αλλά στη στοιχειώδη μείωση του στρες πριν από την επίσκεψη στο γιατρό.
Τελικά, μια γάτα δεν είναι θεραπεία, αλλά ένα άνετο περιβάλλον διαβίωσης. Αν είστε αρκετά τυχεροί ώστε να έχετε ένα κατοικίδιο που ταιριάζει με τον τρόπο ζωής σας, θα είστε πιο υγιείς.
Αν έχετε ένα “θηρίο” στο κεφάλι σας, ετοιμαστείτε για άγρυπνες νύχτες και γρατζουνιές.
