Ένας γείτονας, κοιτάζοντας τα κιτρινισμένα, κυρτωμένα φύλλα στο οικόπεδο, ήταν έτοιμος να εκφράσει τη συμπάθειά του, αλλά δάγκωσε εγκαίρως τη γλώσσα του: οι θάμνοι ήταν γεμάτοι βαριές βούρτσες, ενώ οι δικοί του, καλοχτενισμένοι και ποτισμένοι καθημερινά, στέκονταν καταπράσινοι αλλά με υγρές ωοθήκες.
Το μυστικό βρισκόταν σε μια έντονη ξηρασία, την οποία οι ντομάτες είχαν σκόπιμα στήσει κατά τη διάρκεια της περιόδου συσκευασίας των φρούτων, σύμφωνα με έναν ανταποκριτή του .
Ένας έμπειρος κηπουρός γνωρίζει ότι το ριζικό σύστημα της ντομάτας είναι διατεταγμένο με τέτοιο τρόπο ώστε σε αναζήτηση υγρασίας να μπορεί να φτάσει σε βάθος έως και ενάμισι μέτρο, αλλά μόνο αν αναγκαστεί να το κάνει.
Φωτογραφία:
Όταν το πότισμα γίνεται σπάνιο αλλά άφθονο, το φυτό παύει να είναι τεμπέλικο και αρχίζει να αναπτύσσει ενεργά βαθιές ρίζες, αντλώντας νερό από τους κατώτερους ορίζοντες του εδάφους. Εάν το πότισμα είναι επιφανειακό, οι ρίζες παραμένουν στο ανώτερο στρώμα, υπερθερμαίνονται και υποφέρουν από διακυμάνσεις της θερμοκρασίας.
Κάποτε πραγματοποιήσαμε ένα πείραμα σε δύο παρτέρια της ίδιας ποικιλίας “Bull Heart”. Το ένα ποτίστηκε παραδοσιακά – μία φορά κάθε δύο ημέρες με ζεστό νερό, το άλλο – μία φορά κάθε πέντε ή έξι ημέρες, αλλά ποτίστηκε σε βάθος ξιφολόγχης φτυαριού.
Μέχρι τον Αύγουστο, οι ντομάτες στο “στεγνό” παρτέρι παρουσίασαν 40% περισσότερους καρπούς και, το σημαντικότερο, δεν έσπασαν μετά τις πρώτες βροχές. Η φλούδα τους είχε σκληρύνει σε συνθήκες έλλειψης υγρασίας και έγινε ελαστική, ικανή να αντέξει μια ξαφνική εισροή νερού.
Πολλοί άνθρωποι φοβούνται ότι μια μεγάλη διακοπή στο πότισμα θα οδηγήσει σε σήψη της κορυφής. Όμως η ασθένεια αυτή δεν προκαλείται από την ξηρασία, αλλά από την έλλειψη ασβεστίου, το οποίο δεν αφομοιώνεται πλέον από το ακανόνιστο πότισμα, όταν οι ρίζες πλημμυρίζουν ή ξηραίνονται.
Το σταθερό, αν και λιγοστό, καθεστώς νερού αφομοιώνεται από το φυτό πολύ πιο εύκολα από τις χαοτικές “πλημμύρες”. Ως εκ τούτου, ένας έξυπνος κηπουρός επιλέγει μια στρατηγική: μετά τη φύτευση των φυταρίων – άφθονο πότισμα για τη ριζοβολία, στη συνέχεια – μια παύση για μια εβδομάδα για την τόνωση των ριζών, και κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας και της μάρανσης – μέτρια δίψα.
Η εμπειρία δείχνει ότι το μούλιασμα με ένα στρώμα κομμένου χόρτου σε 10 cm σας επιτρέπει να μειώσετε το πότισμα σε μία φορά κάθε δέκα ημέρες, ακόμη και το αποπνικτικό καλοκαίρι. Κάτω από ένα τέτοιο στρώμα, το έδαφος παραμένει υγρό και χαλαρό και οι ρίζες δεν υπερθερμαίνονται.
Αξίζει να αναφέρουμε τα χαρακτηριστικά της ποικιλίας: οι καθοριστικές ντομάτες χαμηλής ανάπτυξης είναι πιο ανεκτικές στην ξηρασία από τους αδελφούς τους υψηλής ανάπτυξης. Αλλά ακόμη και στους απροσδιορίστου μεγέθους γίγαντες μπορεί να χορηγηθεί “θεραπεία στρες” τη στιγμή που ο καρπός στην πρώτη συστάδα έχει φτάσει στο μέγεθος καρυδιού.Στις εμπορικές εκμεταλλεύσεις, η τεχνική αυτή ονομάζεται “παλμική άρδευση” και χρησιμοποιείται ειδικά για να αυξήσει την περιεκτικότητα των καρπών σε σάκχαρα. Όταν μια ντομάτα διψάει, συσσωρεύει περισσότερη ξηρή ουσία και η γεύση της γίνεται πλούσια αντί για υδαρής.
Ο κίνδυνος μιας μακράς διακοπής του ποτίσματος υφίσταται μόνο για τις τομάτες που καλλιεργούνται στο ύπαιθρο σε ελαφρά αμμώδη εδάφη. Το νερό από ένα τέτοιο έδαφος φεύγει αμέσως και οι ρίζες απλά δεν προλαβαίνουν να αντλήσουν τίποτα, ακόμη και αν προσπαθήσουν πολύ.
Όμως σε αργιλώδη εδάφη και κεραμίδια, όπου το έδαφος είναι σε θέση να συγκρατεί την υγρασία, το σπάνιο βαθύ πότισμα λειτουργεί άψογα. Το σήμα για πότισμα δεν είναι η ξηρή επάνω κρούστα, αλλά τα ελαφρώς πεσμένα φύλλα τις πρωινές ώρες – το ίδιο το φυτό δίνει το σήμα ότι τα αποθέματα έχουν εξαντληθεί.
Δεν επικεντρωνόμαστε πλέον στο ημερολόγιο και τον καιρό, έχουμε μάθει να καταλαβαίνουμε τη γλώσσα της ντομάτας. Σε κατάσταση ελαφράς έλλειψης υγρασίας, τα φύλλα τους γίνονται σκουροπράσινα και κυρτώνουν ελαφρώς προς τα μέσα – αυτό δεν είναι ασθένεια, αλλά μια φυσική άμυνα κατά της εξάτμισης.
Εάν το φύλλο συστρέφεται σε σωλήνα και γίνεται εύθραυστο, και το έδαφος γύρω του ραγίζει – η στιγμή έχει χαθεί, και απαιτείται επείγουσα άρδευση. Αλλά μια τέτοια στραβή συμβαίνει μόνο σε όσους προσπαθούν να συνδυάσουν το συχνό πότισμα με την απουσία εδαφοκάλυψης.
Προς το τέλος Ιουλίου, όταν οι νύχτες γίνονται πιο κρύες, ο κίνδυνος της Φυτοφθόρας αυξάνεται πολλές φορές μόνο από το υπερβολικό πότισμα. Μειώνοντας το πότισμα κατά την περίοδο αυτή, ο κηπουρός όχι μόνο σκληραίνει τα φυτά, αλλά μειώνει και την υγρασία του αέρα στο επιφανειακό στρώμα, στερώντας από τον μύκητα άνετες συνθήκες.
Εγγραφείτε: 
Διαβάστε επίσης
- Πώς να σώσετε τα τριαντάφυλλα: απλή λίπανση αντί για χημικά
- Γιατί οι ντομάτες αρρωσταίνουν: ένα κρυφό λάθος στο πότισμα
