Η ανακάλυψη αυτή αλλάζει ήδη την προσέγγιση στη θεραπεία της άνοιας.
Αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να αλλάξει πολλά / photo depositphotos.com
Τα πρώιμα σημάδια της νόσου Αλτσχάιμερ μπορεί να κρύβονται στον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο μιλάει, αλλά δεν είναι ακόμη σαφές ποιες ακριβώς λεπτομέρειες της άρθρωσής μας είναι πιο κρίσιμες για τη διάγνωση. Μια μελέτη του 2023 υποδηλώνει ότι καθώς μεγαλώνουμε, το πώς λέμε κάτι μπορεί να έχει μεγαλύτερη σημασία από το τι λέμε.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τορόντο προτείνουν ότι ο ρυθμός της καθημερινής ομιλίας μπορεί να είναι καλύτερος δείκτης γνωστικής παρακμής από τη δυσκολία εύρεσης της σωστής λέξης, γράφει το ScienceAlert. “Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι οι αλλαγές στο συνολικό ρυθμό ομιλίας μπορεί να αντανακλούν αλλαγές στον εγκέφαλο”, δήλωσε ο γνωστικός νευροεπιστήμονας Jed Meltzer κατά τη δημοσίευση της μελέτης.
Γιατί είναι πιο δύσκολο να πιάσουμε λέξεις μετά την ηλικία των 60 ετών
Αυτό υποδηλώνει ότι ο ρυθμός ομιλίας θα πρέπει να εξετάζεται ως μέρος των τυπικών γνωστικών αξιολογήσεων, ώστε να βοηθούν τους κλινικούς γιατρούς να εντοπίζουν ταχύτερα τη γνωστική έκπτωση και να βοηθούν τους ηλικιωμένους να διατηρούν την υγεία του εγκεφάλου τους καθώς γερνούν. Η λεξολογία, γνωστή και ως φαινόμενο “στριφογύρισμα στην άκρη της γλώσσας”, είναι γνωστή τόσο στους νέους όσο και στους ηλικιωμένους. Αλλά καθώς μεγαλώνουμε, η εύρεση ονομάτων για τα πράγματα μπορεί να γίνει πιο δύσκολη, ειδικά μετά την ηλικία των 60 ετών.
Για να διαπιστώσουν γιατί συμβαίνει αυτό, οι ερευνητές ζήτησαν από 125 υγιείς ενήλικες ηλικίας 18 έως 90 ετών να περιγράψουν λεπτομερώς μια συγκεκριμένη σκηνή. Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες είδαν εικόνες καθημερινών αντικειμένων, ενώ τους δόθηκαν ηχητικές εγγραφές για να ακούσουν, σχεδιασμένες είτε να τους βοηθήσουν είτε να τους μπερδέψουν.
Για παράδειγμα, αν στους συμμετέχοντες έδειχναν μια σκούπα, ο ήχος μπορούσε να αναπαράγει μια λέξη που έκανε ρίμα με την αρχική, γεγονός που τους βοηθούσε να θυμηθούν το σωστό όνομα. Αλλά, από την άλλη πλευρά, ο ήχος θα μπορούσε να προτείνει μια σχετική λέξη, όπως “σφουγγαρίστρα”, η οποία μπέρδεψε τον εγκέφαλο για μια στιγμή.
Θεωρία της ταχύτητας επεξεργασίας πληροφοριών
Όσο πιο γρήγορη ήταν η φυσική ομιλία ενός ατόμου στην πρώτη δοκιμασία, τόσο πιο γρήγορα έδινε απαντήσεις στη δεύτερη δοκιμασία. Τα αποτελέσματα συμφωνούν με τη “θεωρία της ταχύτητας επεξεργασίας πληροφοριών”, η οποία αναφέρει ότι η γνωστική παρακμή βασίζεται σε μια γενική επιβράδυνση των γνωστικών διεργασιών και όχι σε επιβράδυνση συγκεκριμένων κέντρων μνήμης.
“Είναι σαφές ότι οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι σημαντικά πιο αργοί από τους νεότερους ενήλικες σε μια ποικιλία γνωστικών καθηκόντων, συμπεριλαμβανομένων των καθηκόντων αναπαραγωγής λέξεων, όπως η κατονομασία εικόνων, η απάντηση σε ερωτήσεις ή η ανάγνωση γραπτών λέξεων”, εξηγεί η ομάδα με επικεφαλής τον ψυχολόγο Hsi T. Wei του Πανεπιστημίου του Τορόντο.
“Στη φυσική ομιλία, οι ηλικιωμένοι τείνουν επίσης να επιτρέπουν περισσότερες παύσεις και δισταγμούς (π.χ. “εεε” και “εμ”) μεταξύ των λέξεων και έχουν συνολικά πιο αργούς ρυθμούς ομιλίας”.Μοτίβα ομιλίας και τεχνητή νοημοσύνη
Σε ένα άρθρο του 2024 για το The Conversation, η ερευνήτρια για την άνοια Claire Lancaster σημείωσε ότι μια μελέτη από το Τορόντο “άνοιξε συναρπαστικές δυνατότητες δείχνοντας ότι όχι μόνο το τι λέμε, αλλά και το πόσο γρήγορα το λέμε, μπορεί να αποκαλύψει γνωστικές αλλαγές”.
Πρόσφατα, ορισμένοι αλγόριθμοι τεχνητής νοημοσύνης χρησιμοποίησαν μοτίβα ομιλίας για να προβλέψουν τη διάγνωση του Αλτσχάιμερ με ακρίβεια 78,5%. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι οι ασθενείς με περισσότερες ενδείξεις αμυλοειδών πλακών στον εγκέφαλο έχουν 1,2 φορές περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν προβλήματα που σχετίζονται με την ομιλία.
Το μέλλον της διάγνωσης της άνοιας
Οι πλάκες αμυλοειδούς αποτελούν χαρακτηριστικό γνώρισμα της νόσου Αλτσχάιμερ, όπως και οι πλάκες ταυ. Το 2024, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ διεξήγαγαν μια μελέτη που διαπίστωσε ότι οι μεγαλύτερες παύσεις και ο βραδύτερος ρυθμός ομιλίας σχετίζονταν με υψηλότερα επίπεδα πλεγμάτων της πρωτεΐνης tau.
Δεδομένα νευροαπεικόνισης από 237 γνωστικά υγιείς ενήλικες υποδηλώνουν ότι τα άτομα με υψηλότερα φορτία πρωτεΐνης tau τείνουν να έχουν βραδύτερο ρυθμό ομιλίας, μεγαλύτερες παύσεις μεταξύ των φράσεων και περισσότερες παύσεις συνολικά.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι συμμετέχοντες με περισσότερη πρωτεΐνη tau στον εγκέφαλό τους είχαν μικρή δυσκολία να βρουν τη σωστή απάντηση σε τεστ μνήμης. Ίσως οι άνθρωποι με πρώιμα προβλήματα μνήμης εξακολουθούν να βρίσκουν τη σωστή απάντηση- απλώς τους παίρνει περισσότερο χρόνο για να φτάσουν σε αυτήν, με αποτέλεσμα να μιλούν πιο αργά με περισσότερες παύσεις.
Αν αληθεύει, τα μοτίβα ομιλίας κατά τη διάρκεια των τεστ μνήμης θα μπορούσαν να παρέχουν εντελώς νέα δεδομένα για τη νευρολογική κατάσταση ενός ατόμου που δεν καταγράφονται από τα παραδοσιακά τεστ.
“Αυτό υποδηλώνει ότι οι αλλαγές στην ομιλία αντικατοπτρίζουν την ανάπτυξη της παθολογίας της νόσου Αλτσχάιμερ ακόμη και ελλείψει εμφανών γνωστικών διαταραχών”, τονίζουν οι συγγραφείς της μελέτης του 2023.
“Μπορεί να είναι ιδιαίτερα γόνιμη η μελέτη της ομιλίας κατά τη διάρκεια μιας εργασίας ανάκλησης μιας ιστορίας με την πάροδο του χρόνου”, γράφει η ομάδα.
Απαιτούνται τώρα μακροχρόνιες μελέτες για την παρακολούθηση των συμμετεχόντων που είναι πιο αργοί στα τεστ μνήμης, ώστε να διαπιστωθεί αν πράγματι αναπτύσσουν άνοια ή γνωστικά προβλήματα στο μέλλον. Εξάλλου, το να έχει κάποιος αυξημένα επίπεδα κυττάρων tau ή αμυλοειδούς πλάκας στον εγκέφαλο δεν σημαίνει ότι είναι καταδικασμένος να πάθει τη νόσο Αλτσχάιμερ.
Παρόλο που υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά να γίνει, οι επιστήμονες πλησιάζουν όλο και πιο κοντά στην αποκρυπτογράφηση των αποχρώσεων της ανθρώπινης ομιλίας για να κατανοήσουν τι λένε οι λέξεις μας για τον εγκέφαλό μας.
Νωρίτερα το My ανέφερε γιατί εξακολουθείτε να αισθάνεστε κουρασμένοι μετά από 8 ώρες ύπνου.
