Η προσθήκη ενός δεύτερου δείκτη, του eMTBR-tau243, μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τη διαγνωστική ακρίβεια. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν επιστήμονες από τα πανεπιστήμια Lund και Washington. Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύονται στην επιθεώρηση The Lancet Neurology.
Η νόσος Αλτσχάιμερ (ο πιο κοινός τύπος άνοιας) συνδέεται με τη συσσώρευση δύο τύπων πρωτεϊνών στον εγκέφαλο – του β-αμυλοειδούς και της τροποποιημένης πρωτεΐνης tau. Κανονικά, η πρωτεΐνη tau διατηρεί τη δομή των νευρικών κυττάρων, αλλά στην ασθένεια αλλάζει και αρχίζει να σχηματίζει χαρακτηριστικές συστάδες στο εσωτερικό των νευρώνων. Μία από αυτές τις μορφές είναι η p-tau217, το επίπεδο της οποίας μπορεί να μετρηθεί στο αίμα.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από ασθενείς με γνωστική εξασθένιση. Μεταξύ 350 ατόμων με υψηλά επίπεδα p-tau217, 341 εμφάνισαν πράγματι χαρακτηριστικές εγκεφαλικές αλλαγές που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, σε πολλούς από αυτούς, η νόσος δεν είχε φτάσει ακόμη στο στάδιο κατά το οποίο εμφανίζονται σαφή συμπτώματα. Ως αποτέλεσμα, σε ποσοστό περίπου 43% των περιπτώσεων το τεστ ήταν θετικό σε άτομα που δεν πληρούσαν ακόμη τα κλινικά κριτήρια της νόσου.
Για να βελτιώσουν τη διάγνωση, οι επιστήμονες μέτρησαν επιπλέον το επίπεδο ενός άλλου δείκτη tau, του eMTBR-tau243. Αποδείχθηκε ότι οι αυξημένες τιμές και των δύο πρωτεϊνών ταυτόχρονα δείχνουν με σημαντικά μεγαλύτερη ακρίβεια την παρουσία της νόσου.
Όταν χρησιμοποιήθηκαν δύο δείκτες, η ακρίβεια ανίχνευσης της νόσου Αλτσχάιμερ έφτασε περίπου το 80% και το ποσοστό των ψευδώς θετικών αποτελεσμάτων μειώθηκε από 43% σε 16%.
Πρόσθετη ανάλυση έδειξε ότι τα άτομα με αυξημένα επίπεδα και των δύο πρωτεϊνών είχαν ταχύτερη γνωστική επιδείνωση με την πάροδο του χρόνου και πιο ενεργή συσσώρευση της πρωτεΐνης tau στον εγκέφαλο.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι συνδυασμένες εξετάσεις αίματος μπορεί να βοηθήσουν στον ακριβέστερο προσδιορισμό του σταδίου της νόσου και στον εντοπισμό ασθενών στους οποίους η νόσος έχει ήδη αρχίσει να εκδηλώνεται κλινικά.
