Φωτογραφία: από δημόσιες πηγές
Η χαριτωμενιά των μωρών δεν είναι απλώς μια συναισθηματική αδυναμία των ανθρώπων, αλλά ένας πολύπλοκος και πολύ αποτελεσματικός μηχανισμός της εξέλιξης
Πηγή:
Ας προσπαθήσουμε να καταλάβουμε γιατί ακούσια χαμογελάμε στα μωρά στο σούπερ μάρκετ, τους μιλάμε με αστείες φωνές και νιώθουμε μια ξαφνική ζεστασιά, γιατί αποδεικνύεται ότι αυτό δεν είναι ατύχημα ή αδυναμία, αλλά μια από τις πιο έξυπνες στρατηγικές της εξέλιξης.
Φανταστείτε ότι στέκεστε στην ουρά ενός καταστήματος και ξαφνικά παρατηρείτε ένα μωρό σε καροτσάκι. Μεγάλα μάτια, στρογγυλά μάγουλα, μικρή μύτη, και να που χαμογελάτε, παρόλο που δεν γνωρίζετε καν τους γονείς του μωρού.
Αυτό το συναίσθημα είναι οικείο σχεδόν σε όλους και έχει επιστημονική εξήγηση, όπως αναφέρει το Psychology Today. Οι ψυχολόγοι και οι βιολόγοι διερευνούν εδώ και καιρό το φαινόμενο γιατί τα πρόσωπα των μωρών προκαλούν τόσο έντονη συναισθηματική αντίδραση. Αποδεικνύεται ότι η χαριτωμενιά των μωρών δεν είναι απλώς ένα ωραίο χαρακτηριστικό, αλλά ένας μηχανισμός επιβίωσης που έχει διαμορφωθεί εδώ και εκατομμύρια χρόνια.
Baby cuteness
Το 1943, ο Αυστριακός ηθολόγος Konrad Lorenz περιέγραψε ένα φαινόμενο που ονόμασε “Kindchenschema” – “παιδική χαριτωμενιά”. Παρατήρησε ότι τα περισσότερα βρέφη έχουν κοινά χαρακτηριστικά:
- ένα μεγάλο κεφάλι σε σχέση με το σώμα,
- μεγάλα μάτια τοποθετημένα χαμηλότερα στο πρόσωπο,
- στρογγυλά μάγουλα,
- μικρή μύτη,
- μαλακά και στρογγυλεμένα σχήματα.
Είναι αυτά τα χαρακτηριστικά που προκαλούν στον εγκέφαλο των ενηλίκων την άμεση αντίδραση της επιθυμίας για προστασία, φροντίδα και βοήθεια. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για ένα είδος “κωδικού πρόσβασης” στον εγκέφαλό μας. Όταν βλέπουμε τέτοια χαρακτηριστικά, ενστικτωδώς νιώθουμε προσκολλημένοι στο μωρό, ακόμη και αν μας ξύπνησε στις τρεις το πρωί.
Χαριτωμένο λειτουργεί ακόμη και μεταξύ διαφορετικών ειδών
Είναι ενδιαφέρον ότι αυτό το μοτίβο δεν λειτουργεί μόνο με τα ανθρώπινα βρέφη. Τα ίδια χαρακτηριστικά είναι παρόντα:
- κουτάβια,
- γατάκια,
- κουτάβια φώκιας,
- pandas,
- χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων.
Για παράδειγμα, ο Μίκυ Μάους έχει δυσανάλογα μεγάλα μάτια και στρογγυλεμένο πρόσωπο. Γι’ αυτό φαίνεται χαριτωμένος και προκαλεί συμπάθεια. Με άλλα λόγια, η χαριτωμενιά είναι η παγκόσμια γλώσσα του εγκεφάλου.
Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο όταν βλέπουμε ένα βρέφος
Η αντίδραση στο πρόσωπο ενός μωρού είναι σχεδόν ακαριαία. Σε μια μελέτη του2008, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο εγκέφαλος αντιδρά στο πρόσωπο ενός μωρού σε περίπου ένα έβδομο του δευτερολέπτου πριν το άτομο προλάβει να συνειδητοποιήσει τη σκέψη “τι χαριτωμένο μωρό”. Ενεργοποιείται:
- κέντρα ικανοποίησης,
- συστήματα κινήτρων,
- τομείς που σχετίζονται με τη φροντίδα.
Παράλληλα, πυροδοτείται μια πραγματική “χημική αντίδραση”:
- Η ντοπαμίνη προκαλεί ένα αίσθημα χαράς,
- η ωκυτοκίνη ενισχύει τον συναισθηματικό δεσμό.
Μαζί δημιουργούν ένα ισχυρό ένστικτο φροντίδας.
Γιατί τα βρέφη είναι ιδιαίτερα αβοήθητα
Αν συγκρίνετε τον άνθρωπο με άλλα είδη, η διαφορά είναι εντυπωσιακή. Για παράδειγμα, ένα νεογέννητο ελάφι μπορεί να σταθεί όρθιο μετά από λίγες μόνο ώρες, ένα χελωνάκι μπορεί να κατευθυνθεί προς τον ωκεανό μόνο του, ενώ ένα ανθρώπινο βρέφος δεν μπορεί καν να σηκώσει το κεφάλι του Αυτή η αδυναμία οφείλεται σε δύο χαρακτηριστικά της ανθρώπινης εξέλιξης, δηλαδή στον μεγάλο εγκέφαλο και στην όρθια στάση του σώματος.
Εξαιτίας αυτού, τα μωρά γεννιούνται πολύ ευάλωτα και χρειάζονται μακροχρόνια φροντίδα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η εξέλιξη “έλυσε” αυτό το πρόβλημα και έκανε τα μωρά όσο το δυνατόν πιο χαριτωμένα, ώστε οι ενήλικες να μην μπορούν να τα αγνοήσουν.
Το χαριτωμένο μας κάνει πιο προσεκτικούς
Είναι ενδιαφέρον ότι η χαριτωμενιά επηρεάζει ακόμη και τη συμπεριφορά μας. Σε μια μελέτη, οι συμμετέχοντες παρακολούθησαν εικόνες με μωρά ζώα. Στη συνέχεια είχαν καλύτερες επιδόσεις σε εργασίες που απαιτούσαν ακριβείς και προσεκτικές κινήσεις. Με άλλα λόγια, οι χαριτωμένες εικόνες έκαναν τους ανθρώπους πιο προσεκτικούς και ντελικάτους, όπως ακριβώς πρέπει να χειρίζονται ένα μωρό.
Ο αντίκτυπος της χαριτωμενιάς στο μάρκετινγκ
Σήμερα, ο μηχανισμός της “παιδικής χαριτωμενιάς” χρησιμοποιείται ενεργά από τους εμπόρους. Μεγάλα μάτια, στρογγυλεμένα σχήματα, απαλά χρώματα – όλα αυτά προκαλούν εμπιστοσύνη και συμπάθεια. Γι’ αυτό το λόγο:
- οι μάρκες δημιουργούν “χαριτωμένες” μασκότ,
- τα λογότυπα γίνονται στρογγυλεμένα,
- οι διαφημιστικοί χαρακτήρες έχουν μεγάλα μάτια.
Οι ψυχολόγοι αστειεύονται ακόμη και με το φαινόμενο του “χαριτωμένου καπιταλισμού”, όταν κάτι φαίνεται μικρό και ανυπεράσπιστο, οι άνθρωποι υποσυνείδητα θέλουν να το υποστηρίξουν ή τουλάχιστον να το αγοράσουν.
Τα χαριτωμένα μωρά δεν είναι απλώς μια συναισθηματική αδυναμία των ανθρώπων, αλλά ένας πολύπλοκος και πολύ αποτελεσματικός εξελικτικός μηχανισμός. Τα μεγάλα μάτια, τα στρογγυλά μάγουλα και τα μικρά στόμια κάνουν τον εγκέφαλό μας να μεταβαίνει αμέσως σε κατάσταση φροντίδας. Χάρη σε αυτό, τα αβοήθητα ανθρώπινα μωρά έχουν την ευκαιρία να μεγαλώσουν και η ανθρωπότητα συνεχίζει να υπάρχει.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα πιάσετε τον εαυτό σας να χαμογελάει στο μωρό κάποιου άλλου ή να μιλάει σε ένα κουτάβι με παιδική φωνή, μην ανησυχείτε, δεν πρόκειται για παράξενη συμπεριφορά αλλά για μια από τις πιο επιτυχημένες στρατηγικές επιβίωσης στην εξελικτική ιστορία.
Ο ιστότοπος δεν είναι ασφαλής! Όλα τα δεδομένα σας βρίσκονται σε κίνδυνο: κωδικοί πρόσβασης, ιστορικό προγράμματος περιήγησης, προσωπικές φωτογραφίες, τραπεζικές κάρτες και άλλα προσωπικά δεδομένα θα χρησιμοποιηθούν από επιτιθέμενους.
Ποιες είναι οι επιπτώσεις της χαριτωμενιάς των μωρών στην κοινωνική συμπεριφορά των ενηλίκων;