Το επίπεδο του μικρού RNA στο αίμα μπορεί να προβλέψει με μεγάλη ακρίβεια αν ένας ηλικιωμένος θα ζήσει τουλάχιστον δύο χρόνια ακόμα. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Duke. Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύονται στο περιοδικό Aging Cell (AC).
Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε μικρά μόρια RNA, συμπεριλαμβανομένων των piRNAs και microRNAs, τα οποία εμπλέκονται στη ρύθμιση της ανάπτυξης, της αναγέννησης και της λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος. Η εργασία περιελάμβανε την ανάλυση περισσότερων από 1.200 δειγμάτων αίματος από άτομα ηλικίας 71 ετών και άνω.
Χρησιμοποιώντας τεχνικές μηχανικής μάθησης και αιτιώδους τεχνητής νοημοσύνης, οι επιστήμονες αξιολόγησαν 187 κλινικούς παράγοντες και 828 διαφορετικά μικρά RNAs. Η επιβίωση προσδιορίστηκε με τη χρήση εθνικών δεδομένων θνησιμότητας.
Η μοντελοποίηση έδειξε ότι μια ομάδα έξι μικρών RNAs μπορούσε να προβλέψει ανεξάρτητα τα ποσοστά διετούς επιβίωσης με ακρίβεια 86%. Τα αποτελέσματα αυτά επιβεβαιώθηκαν σε ένα πρόσθετο ανεξάρτητο δείγμα ηλικιωμένων ενηλίκων.
Ωστόσο, ορισμένα επίπεδα μικρών RNA ήταν χαμηλότερα στους συμμετέχοντες που έζησαν περισσότερο.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι βραχυπρόθεσμα, αυτοί οι μοριακοί δείκτες προέβλεπαν με μεγαλύτερη ακρίβεια την επιβίωση από την ηλικία, τα επίπεδα χοληστερόλης, τη σωματική δραστηριότητα και περισσότερες από 180 άλλες κλινικές παραμέτρους. Οι παράγοντες του τρόπου ζωής έπαιξαν μεγαλύτερο ρόλο στη μακροπρόθεσμη πρόγνωση, αλλά η ανάλυση των μικρών RNA εξακολουθούσε να παρέχει πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τις βιολογικές διεργασίες της γήρανσης.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα αυξημένα επίπεδα ορισμένων μικρών RNA μπορεί να σηματοδοτούν φλεγμονώδεις διεργασίες στο σώμα. Στο μέλλον, η ομάδα σκοπεύει να διερευνήσει κατά πόσον οι αλλαγές στον τρόπο ζωής ή τα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των παραγόντων που βασίζονται σε αγωνιστές του υποδοχέα του πεπτιδίου-1 που μοιάζει με τη γλυκαγόνη, μπορούν να επηρεάσουν τα επίπεδα αυτών των μορίων.
