Οι ιστορίες των σκύλων που περιμένουν για χρόνια τους αποθανόντες ιδιοκτήτες τους σε σιδηροδρομικούς σταθμούς ή που ταξιδεύουν χιλιάδες χιλιόμετρα για να επιστρέψουν στο σπίτι τους, συγκινούν την καρδιά μέχρι δακρύων.
Τι λέει όμως η επιστήμη για την πραγματική διάρκεια της μνήμης ενός σκύλου και αν ένας σκύλος μπορεί πραγματικά να αναγνωρίσει έναν άνθρωπο μετά από χρόνια αποχωρισμού ή αν όλα αυτά είναι απλώς ένας όμορφος μύθος, αναφέρει ο ανταποκριτής του .
Ο πρόεδρος της Ρωσικής Κυνολογικής Ομοσπονδίας Vladimir Golubev λέει ότι οι σκύλοι έχουν δύο τύπους μνήμης: τη συνειρμική και την επεισοδιακή, οι οποίες και οι δύο μπορούν να είναι πολύ μεγάλες. Η συνειρμική μνήμη συνδέει συγκεκριμένες ενέργειες με συνέπειες – χάρη σε αυτήν ο σκύλος θυμάται ότι η εντολή “κάτσε” ανταμείβεται με λιχουδιά και ότι οι σκισμένες παντόφλες επιπλήττονται.
Φωτογραφία:
Η επεισοδιακή μνήμη καταγράφει γεγονότα χρωματισμένα από έντονα συναισθήματα και όσο πιο έντονο είναι το συναίσθημα, τόσο περισσότερο διατηρείται η μνήμη. Αν ο ιδιοκτήτης ήταν πηγή αγάπης, προστασίας και χαράς για τον σκύλο, η εικόνα του αποτυπώνεται στον εγκέφαλο σε κυτταρικό επίπεδο, μαζί με τη μυρωδιά, τη φωνή και ακόμη και το βάδισμά του.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Βουδαπέστης απέδειξαν ότι ο εγκέφαλος του σκύλου λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο με τον άνθρωπο και οι αναμνήσεις σημαντικών ανθρώπων αποθηκεύονται στη μακροπρόθεσμη μνήμη σχεδόν για πάντα. Ωστόσο, υπάρχει μια σημαντική απόχρωση: αν ένας σκύλος τοποθετηθεί σε μια νέα οικογένεια και λάβει εξίσου πολλή φροντίδα και στοργή, οι παλιές αναμνήσεις μπορεί να επικαλύπτονται με νέες, πιο πρόσφατες.
Η βραχυπρόθεσμη ή “πραγματική” μνήμη στους σκύλους δεν διαρκεί περισσότερο από δύο λεπτά. Γι’ αυτό είναι άσκοπο να μαλώσουμε ένα κατοικίδιο για μια λακκούβα που βρέθηκε μια ώρα μετά το “έγκλημά” του – έχει ήδη ξεχάσει τι έκανε και δεν θα καταλάβει γιατί τιμωρείται.
Ζωοψυχολόγοι από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας διαπίστωσαν ότι η όσφρηση παίζει βασικό ρόλο στη μακροπρόθεσμη μνήμη. Η μύτη ενός σκύλου περιέχει 50 φορές περισσότερους νευρώνες από ό,τι ενός ανθρώπου και η μυρωδιά του ιδιοκτήτη του αποτυπώνεται τόσο βαθιά στη μνήμη του που δεν φθείρεται για χρόνια.
Πειράματα δείχνουν ότι ακόμη και μετά από χρόνια αποχωρισμού, όταν ένας σκύλος συναντά μια οικεία μυρωδιά, αρχίζει να κουνάει χαρούμενα την ουρά του και να δείχνει άλλα σημάδια αναγνώρισης πριν καν δει ένα πρόσωπο. Επομένως, η επιστήμη απαντά στο ερώτημα αν ένας σκύλος θυμάται τον πρώτο του ιδιοκτήτη απερίφραστα: ναι, θυμάται, αν ο ιδιοκτήτης ήταν σημαντικός γι’ αυτόν.
Φυσικά, αν ένα κουτάβι πάρθηκε από έναν εκτροφέα σε ηλικία δύο μηνών, είναι απίθανο να διατηρήσει σαφείς αναμνήσεις της μητέρας του και των συγγενών του ως ενήλικας. Αλλά ένας ιδιοκτήτης με τον οποίο έχουν περάσει χρόνια, με τον οποίο έχουν μοιραστεί χιλιάδες βόλτες, παιχνίδια και στιγμές στοργής, παραμένει για πάντα στην καρδιά του σκύλου.
Έτσι, όταν μετά από ένα μακρύ επαγγελματικό ταξίδι ο σκύλος σας σας παρασύρει από τα πόδια σας, πνιγμένος από το χαρούμενο γάβγισμα, να ξέρετε ότι δεν είναι απλώς μια αντίδραση σε “έναν άνθρωπο με λουρί”. Πρόκειται για μια ειλικρινή χαρά της συνάντησης με εκείνον του οποίου η εικόνα όλες αυτές τις μέρες φυλασσόταν προσεκτικά στα βάθη της ψυχής του σκύλου, ζεσταίνοντάς την εν αναμονή.
Διαβάστε επίσης
- Γιατί ένας σκύλος κουνάει την ουρά του όταν θυμώνει: αποκρυπτογραφώντας τα μυστικά σήματα
- Πώς οι γάτες βλέπουν το αόρατο: το μυστήριο των υπερδυνάμεών τους και το υπεριώδες φως
