Φωτογραφία: από ανοικτές πηγές
Κρίση μέσης ηλικίας στις γυναίκες: πώς να αναγνωρίσετε και να υποστηρίξετε τον εαυτό σας
Στην ηλικία των 40 ετών, πολλές γυναίκες βρίσκονται σε μια περίεργη κατάσταση: έχουν οικογένεια, η καριέρα τους έχει εδραιωθεί, η καθημερινότητά τους είναι καλοκουρδισμένη, αλλά υπάρχει ένα κενό μέσα τους. Ωστόσο, υπάρχει η αίσθηση ότι κάτι δεν πάει καλά. Ο συνεχής προβληματισμός για το νόημα των δικών τους πράξεων και το ανησυχητικό ερώτημα αν αυτό είναι το όριο όλων των επιτευγμάτων, γίνονται οι καθημερινοί σας σύντροφοι. Είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσετε ότι μια τέτοια κατάσταση δεν είναι ένα τυχαίο καπρίτσιο ή σημάδι καταθλιπτικής διαταραχής. Πρόκειται για κλασικές εκδηλώσεις της κρίσης μέσης ηλικίας, η οποία στη ζωή μιας γυναίκας έχει μοναδική ιδιαιτερότητα και χαρακτηριστικά γνωρίσματα.
Τι συμβαίνει σε περιόδους κρίσης
Πριν από τη συμπλήρωση των σαράντα ετών, τα περισσότερα από τα θεμελιώδη καθήκοντα έχουν ήδη ολοκληρωθεί ή βρίσκονται στο στάδιο της ολοκλήρωσης. Η επαγγελματική πορεία έχει καθοριστεί, το ζήτημα της στέγασης έχει επιλυθεί και η κατάσταση με την πατρότητα έχει ήδη ξεκαθαρίσει – τα παιδιά είτε έχουν μεγαλώσει είτε έχει γίνει φανερό ότι δεν θα υπάρξουν. Σε αυτό το σημείο τίθεται έντονα το ερώτημα για τα περαιτέρω σημεία αναφοράς.
Αντιμετωπίζει κανείς για πρώτη φορά μια πολύ πραγματική, όχι θεωρητική αίσθηση των χρονικών περιορισμών. Συνειδητοποιεί κανείς ότι το μεγαλύτερο μέρος του μονοπατιού έχει ήδη διανυθεί και ότι πολλά από αυτά που έχουν αναβληθεί “για αργότερα” μπορεί να μην πραγματοποιηθούν ποτέ.
Πρόκειται για μια εποχή σκληρής αντιπαράθεσης των νεανικών ψευδαισθήσεων με τα πραγματικά επιτεύγματα. Αν στα είκοσι το μέλλον φαινόταν σαν ένα απεριόριστο πεδίο δυνατοτήτων, στα σαράντα βλέπουμε συγκεκριμένα αποτελέσματα, συχνά αρκετά σημαντικά διαφορετικά από τα λαμπρά σχέδια που κάναμε στα νιάτα μας
Ο διάσημος ψυχολόγος Erik Erikson ερμήνευσε αυτή την περίοδο της ζωής ως μια αντιπαράθεση μεταξύ της ικανότητας να δημιουργούμε και να μεταδίδουμε εμπειρίες στην επόμενη γενιά και ενός καταθλιπτικού αισθήματος στασιμότητας, όταν τα πάντα γύρω μας φαίνονται ανούσια.
Γιατί έρχεται η κρίση μέσης ηλικίας
Φυσιολογική βάση για την αλλαγή: η επίδραση των ορμονών
Κυρίως λόγω της επίδρασης των ορμονών. Η εσωτερική αναταραχή των γυναικών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου συχνά εντείνεται από την περιεμμηνόπαυση, το ειδικό στάδιο που προηγείται της εμμηνόπαυσης. Δεν πρόκειται απλώς για την εξασθένιση της αναπαραγωγικής λειτουργίας, αλλά για μια πραγματική βιολογική καταιγίδα που συνδέεται με μια σφαιρική αναδιάρθρωση ολόκληρου του οργανισμού.
Τα οιστρογόνα παίζουν ιδιαίτερο ρόλο εδώ. Αυτή η ορμόνη αλληλεπιδρά άμεσα με τη σεροτονίνη και τη ντοπαμίνη, ουσίες που μας παρέχουν συναισθήματα χαράς, γαλήνης και κινήτρων. Όταν τα επίπεδα των οιστρογόνων αρχίζουν να αυξομειώνονται ή να μειώνονται, αυτό αναπόφευκτα πυροδοτεί κρίσεις άγχους, αυξημένη ευερεθιστότητα και βαθιά συναισθηματική δυσφορία.
Η κατάσταση περιπλέκεται από τις ορατές σωματικές μεταμορφώσεις. Το σώμα αρχίζει να συμπεριφέρεται διαφορετικά – ο μεταβολισμός επιβραδύνεται, καθιστώντας ευκολότερη την αύξηση του σωματικού βάρους, και οι πρώτες ευδιάκριτες ρυτίδες εμφανίζονται στο πρόσωπο. Για τις γυναίκες που ζουν σε μια κοινωνία με λατρεία της αιώνιας νεότητας, οι αλλαγές αυτές γίνονται μια σοβαρή ψυχολογική πρόκληση.
Επιπλέον, η ορμονική ανισορροπία είναι συχνά η αιτία της αϋπνίας. Η συνεχής έλλειψη ποιοτικής ανάπαυσης ρίχνει λάδι στη φωτιά, καθιστώντας τις γυναίκες ακόμη πιο ευάλωτες σε καταθλιπτικές καταστάσεις και αυξάνοντας το αίσθημα γενικής ανησυχίας.
Κύριοι παράγοντες που προκαλούν μια κατάσταση κρίσης
- Οι αλλαγές στη ζωή μιας γυναίκας γίνονται συχνά έναυσμα για την επανεκτίμηση των αξιών. Υπάρχουν αρκετές κλασικές περιστάσεις που επιβάλλουν μια νέα ματιά στο πεπρωμένο κάποιου:
- Μετασχηματισμός του μητρικού ρόλου. Όταν τα παιδιά ανεξαρτητοποιούνται και φεύγουν από το πατρικό σπίτι, οι γυναίκες των οποίων η ζωή έχει επικεντρωθεί εξ ολοκλήρου στη γονική μέριμνα νιώθουν ένα οδυνηρό εσωτερικό κενό. Από την άλλη πλευρά, για όσες δεν έχουν παιδιά, η ηλικία αυτή φέρνει την οριστική συνειδητοποίηση ότι η αναπαραγωγική ευκαιρία έχει σχεδόν εξαντληθεί.
- Επαγγελματική στασιμότητα. Η σταδιοδρομία συχνά φτάνει σε ένα σημείο όπου η περαιτέρω εξέλιξη είναι είτε αδύνατη είτε δεν είναι πλέον ευχάριστη. Το αίσθημα της “γυάλινης οροφής” κάνει κάποιον να αναρωτιέται έντονα αν η τρέχουσα εργασία άξιζε να αφιερώσει τόση προσπάθεια.
- Κρίση σχέσεων. Μετά από δεκαετίες συμβίωσης, ο ενθουσιασμός του ερωτευμένου συχνά αντικαθίσταται από μια αντιληπτή ρουτίνα και συνήθεια. Για τις ανύπαντρες γυναίκες, η περίοδος αυτή μπορεί να συνοδεύεται από τον φόβο ότι η εύρεση ενός αγαπημένου προσώπου στο μέλλον δεν θα είναι πλέον δυνατή.
- Αλλαγή γενεών. Η γήρανση ή η απώλεια των γονέων γίνεται μια οδυνηρή υπενθύμιση της ρευστότητας του χρόνου. Είναι η στιγμή που μια γυναίκα συνειδητοποιεί ξαφνικά ότι ανήκει πλέον στην παλαιότερη γενιά και ότι τα δικά της αναπόφευκτα γηρατειά βρίσκονται μπροστά της.
- Σωματική ευαλωτότητα. Τα πρώτα σημάδια μιας χρόνιας ασθένειας ή μια γενική μείωση της αντοχής του σώματος κάνουν κάποιον να αισθάνεται τους περιορισμούς των σωματικών πόρων. Το σώμα, το οποίο προηγουμένως δεν απαιτούσε ιδιαίτερη προσοχή, αρχίζει να απαιτεί φροντίδα και να υπενθυμίζει τα πραγματικά φυσικά όρια.
Πώς εκδηλώνεται η κρίση μέσης ηλικίας
Η περίοδος της κρίσης συνοδεύεται συνήθως από συγκεκριμένες συναισθηματικές καταστάσεις που είναι δύσκολο να αγνοηθούν.
Η γυναίκα δέχεται όλο και περισσότερες επισκέψεις από σκέψεις σχετικά με την καταλληλότητα του τρόπου ζωής της. Υπάρχουν αμφιβολίες για την ορθότητα προηγούμενων αποφάσεων και το οδυνηρό ερώτημα αν έχει πραγματικά εκπληρώσει τις πραγματικές της επιθυμίες και όχι τις προσδοκίες κάποιου άλλου.
Εμφανίζεται μια ψυχαναγκαστική επιθυμία να αφήσει τα πάντα στο παρελθόν, να αλλάξει τόπο κατοικίας ή επάγγελμα και να ξεκινήσει τη ζωή της από την αρχή. Αυτά τα όνειρα μιας διαφορετικής πραγματικότητας μπορεί να γίνουν πολύ λεπτομερή και συχνά.
Υπάρχει έντονο αίσθημα φθόνου προς τη νεότερη γενιά. Δεν προκαλείται από την εμφάνισή τους, αλλά από τη διαθεσιμότητα του χρόνου και τη δυνατότητα να κάνει κανείς λάθη ή να αλλάξει ριζικά την πορεία του.
Οι πιο κοντινοί άνθρωποι αρχίζουν να προκαλούν αψυχολόγητο εκνευρισμό. Φαίνεται ότι ένας άνθρωπος ή ένας σύντροφος έχει γίνει εντελώς ξένος και αναίσθητος, τα παιδιά δείχνουν αχαριστία και τα επαγγελματικά καθήκοντα μετατρέπονται σε βαρύ φορτίο.
Η νοσταλγία για τις παλιές μέρες γίνεται ένα σταθερό σκηνικό. Τα περασμένα χρόνια φαίνονται πολύ πιο ζωντανά, γεμάτα ενέργεια και γνήσιο περιεχόμενο, σε σύγκριση με τη σημερινή γκρίζα καθημερινότητα.
Πώς να ξεπεράσετε την κρίση μέσης ηλικίας
Για να περάσετε αυτή τη δύσκολη περίοδο με αξιοπρέπεια, είναι σημαντικό να αλλάξετε τον τρόπο με τον οποίο βλέπετε τις δικές σας εμπειρίες:
Το πρώτο βήμα προς την ανάκαμψη είναι να παραδεχτείτε με ειλικρίνεια: “Βρίσκομαι σε κρίση”. Δεν υπάρχει καμία ντροπή σε αυτό, καθώς πρόκειται για ένα φυσικό στάδιο ανάπτυξης που βιώνουν πολλές γυναίκες σε όλο τον κόσμο.
Αποφύγετε να καταστρέψετε τα πάντα στο έδαφος στην κορύφωση του συναισθήματος. Βήματα όπως η ξαφνική απελευθέρωση ή η διάλυση ενός γάμου μπορούν να δικαιολογηθούν, αλλά μόνο αφού έχετε ηρεμήσει και ζυγίσει τα πάντα. Δώστε στον εαυτό σας την παύση που χρειάζεστε.
Αντί να αλλάξετε οτιδήποτε άμεσα, προσπαθήστε να κατανοήσετε τα βαθύτερα αίτια της δυσφορίας. Τι ακριβώς προκαλεί τον πόνο; Τι σας λείπει από την ευτυχία; Κρατήστε ένα ημερολόγιο παρατήρησης ή συζητήστε αυτές τις ερωτήσεις με έναν σύμβουλο.
Αντί για μια μαζική επανάσταση, επιλέξτε το δρόμο της σταδιακής εξέλιξης. Δοκιμάστε μια νέα λαβή, επισκεφθείτε ένα άτυπο μέρος ή παρακολουθήστε ένα σύντομο εκπαιδευτικό πρόγραμμα. Αυτό θα σας επιτρέψει να δοκιμάσετε τη νέα πραγματικότητα χωρίς να πάρετε περιττά ρίσκα.
Η ψυχική σας υγεία είναι στενά συνδεδεμένη με τη σωματική σας υγεία. Φροντίστε να εξετάσετε τις ορμόνες σας, να καθιερώσετε μια ρουτίνα ξεκούρασης και να προσθέσετε μέτρια δραστηριότητα. Ένα υγιές σώμα θα βοηθήσει τον ψυχισμό σας να αντιμετωπίσει τη φόρτιση.
Η συναναστροφή με άλλες γυναίκες άνω των σαράντα μπορεί να είναι πραγματικά σωτήρια. Η συνειδητοποίηση ότι δεν είστε μόνη σας με τα προβλήματά σας και το να μοιράζεστε τις εμπειρίες σας είναι ενδυναμωτικό.
Πότε να αναζητήσετε βοήθεια
Οι ειδικοί θα πρέπει να συμβουλεύονται όταν η αυτοδυναμία καθίσταται ανεπαρκής.
- Εάν αισθάνεστε βαθιά απάθεια, έχετε χάσει το ενδιαφέρον σας για οποιαδήποτε δραστηριότητα και η ζωή σας φαίνεται να στερείται εντελώς νοήματος.
- Όταν υπάρχει μια ακατανίκητη παρόρμηση να πάρετε μια παρορμητική απόφαση που θα μπορούσε να καταστρέψει την οικονομική σας σταθερότητα ή την προσωπική σας ζωή.
- Όταν το άγχος και η αβεβαιότητα γίνονται μόνιμοι σύντροφοι που δεν μπορούν να γίνουν αντικείμενο διαπραγμάτευσης.
Σε τέτοιες περιπτώσεις, η συνεργασία με έναν ψυχολόγο μπορεί να βοηθήσει να δομηθεί το ψυχικό χάος και να βρεθεί μια νέα κατεύθυνση στη ζωή. Σε περιπτώσεις κλινικών εκδηλώσεων κατάθλιψης ή σοβαρών αγχωδών διαταραχών, ενδείκνυται η ψυχιατρική συμβουλευτική.
