Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Communications Medicine (ComMed).
Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από περισσότερους από τρία εκατομμύρια Αμερικανούς ενήλικες σε ηλικία εργασίας για τα έτη 2020-2021. Οι πληροφορίες ελήφθησαν από το MarketScan, μια εθνική ασφαλιστική βάση δεδομένων. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: σε εκείνους που είχαν περάσει COVID-19, σε εκείνους που είχαν περάσει γρίπη και σε εκείνους που δεν είχαν περάσει καμία από τις λοιμώξεις. Τα άτομα με ήδη διαγνωσμένη νεφρική νόσο αποκλείστηκαν από την ανάλυση.
Η παρακολούθηση διήρκεσε από 180 έως 540 ημέρες, με μέσο όρο σχεδόν 11 μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ερευνητές κατέγραψαν περιπτώσεις οξείας νεφρικής βλάβης, χρόνιας νεφρικής νόσου και τελικής νεφρικής ανεπάρκειας που απαιτούσε αιμοκάθαρση ή μεταμόσχευση. Οι ομάδες ταυτίστηκαν ως προς την ηλικία, το φύλο, την περιοχή διαμονής και την περίοδο της μόλυνσης.
Η ανάλυση έδειξε ότι οι επιζώντες της COVID-19 είχαν 2,3 φορές υψηλότερο κίνδυνο οξείας νεφρικής βλάβης και 1,4 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης χρόνιας νεφρικής νόσου σε σχέση με τους επιζώντες της γρίπης.
Η πιθανότητα εμφάνισης νεφρικής ανεπάρκειας αυξήθηκε σχεδόν 4,7 φορές. Η επίδραση της γρίπης στα νεφρά ήταν βραχυπρόθεσμη και λιγότερο έντονη.
Η ομάδα ανέπτυξε επίσης μοντέλα μηχανικής μάθησης για την πρόβλεψη του κινδύνου νεφρικής νόσου. Οι νέοι αλγόριθμοι περιελάμβαναν το μεταφερόμενο COVID-19 ως έναν από τους εννέα βασικούς παράγοντες. Σύμφωνα με τους συγγραφείς, τα μοντέλα αυτά ήταν πιο ακριβή από προηγούμενα μοντέλα που λάμβαναν υπόψη έως και 30 μεταβλητές, αλλά δεν περιλάμβαναν τη μόλυνση από τον κορονοϊό.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι τα νεφρικά κύτταρα περιέχουν υποδοχείς και ένζυμα που χρησιμοποιεί ο SARS-CoV-2 για να εισέλθει στους ιστούς, γεγονός που μπορεί να εξηγήσει τις πιο έντονες και παρατεταμένες βλαπτικές επιδράσεις του ιού.
